Lintu- ja maisemamaalarina tunnettu Ferdinad von Wright, asui ja työskenteli Kuopion Haminalahdessa suurimman osan elämästään. Lähiympäristön luonto, maisema ja eläimistö, tarjosivat hänelle runsaasti aineksia maalauksiin ja piirustuksiin.

Lapinlahdelta lähtöisin olevaan Halosen taiteilijasukuun lukeutuu useita 1800–1900-luvuilla taiteen, kulttuurin ja sivistystyön alalla työskennelleitä henkilöitä.

Kuopion Haminalahden luonnonkaunis ympäristö toimi innoittajana veljessarjalle, jonka koko Suomen kansa tunnistaa lintumaalauksista.

Kuopiossa 1873 syntynyt Juho Rissanen oli ensimmäisiä suomenkielisestä rahvaasta nousseita kuvataiteilijoita. Hän on yksi Suomen taiteen kultakauden mestareista.

Taide-elämä kehittyi Suomessa 1800-luvun alkupuolella vaatimattomissa oloissa. Kotimaassa ei ollut tarjolla opetusta alalle, joten lahjakkaimpien oli hakeuduttava ulkomaille oppia saamaan. Säätyläiset tunsivat keskieurooppalaista taide-elämää ja halusivat samanlaista kulttuuria myös Suomeen.

Suomessa koettiin kansallisuusaatteen nousun 1800-luvun viimeisinä vuosikymmeninä. Henkinen kukoistuskausi näkyi myös Kuopiossa aivan uudenlaisena innostuksena taide- ja kulttuuriharrastuksiin.

Ensimmäinen ”oikea taulunäyttely” pidettiin Kuopiossa Kansanvalistusseuran laulu- ja soittojuhlien yhteydessä kesäkuussa 1891. Säännöllisemmin taidenäyttelyistä päästiin nauttimaan Kuopion Taideyhdistyksen perustamisen jälkeen vuonna 1911.

Kuopio nousi 1980-luvun kuluessa periferiasta yhdeksi maamme nykytaiteen keskukseksi. Oltiin aivan ajan hermolla. Kohta vuosikymmenen alussa ”Kuopion koulun” nuori maalaripolvi alkoi toteuttaa railakasta värimaalausta, kuten uusekspressionistiset liikkeet taiteen suurkaupungeissa Yhdysvalloissa, Saksassa ja Italiassa.

Kuopion taidemuseo on yli kahdenkymmenen vuoden ajan koonnut ja esitellyt pohjoissavolaisen kirkkotaiteen kuvastoa näyttelyin ja julkaisuin.

Varhaisinta kuvataidetta Pohjois-Savossa edustaa 1700-luvun kirkollinen kuvakoristelu.  Vanhimmat alueen säilyneistä kirkkomaalauksista olivat Kuopion neljännessä kirkossa.  Kristuksen elämästä ja pääsiäisen tapahtumista kertovat maalaukset teki vuonna 1741 Petter Bergström (k.1749), kiertävä maalarimestari, joka oli lähtöisin Tukholmasta.

Vuosituhannen vaihteeseen tultaessa Kuopion Kuvataiteilijat ry Ars Libera oli saavuttanut vankan aseman maamme kuvataide-elämässä. Tilojen puutteessa näyttelyareenana saivat toimia kaupungin kadut ja tilapäiset näyttelyhuoneistot.